Однако, действующий глава города В.Булавинов, полномочия которого истекают в октябре 2010 года, резко выступал против внесения поправок в Устав. На прошлых выборах он победил с огромным отрывом от следующего кандидата, получив более 77,5% голосов. На втором месте был Николай Рябов, первый секретарь нижегородского областного комитета КПРФ, набравший всего 7,02%. Таким образом, В.Булавинов имел серьёзные шансы на переизбрание на новый срок, и принятие нового порядка избрания главы города могло нарушить эти перспективы. Летом В.Булавинов делал скандальные заявления о том, что досрочно сложит с себя полномочия, если поправки будут приняты.

Тем не менее, позднее общий язык был найден, в сентябре мэр кардинально поменял свою позицию и стал активно поддерживать и продвигать идею об отмене всенародных выборов главы города. Помимо этого, он также предложил перенести выборы в городскую думу с октября на март 2010 года и увеличить численность депутатов с 42 до 48 человек. Однако, эти поправки не нашли поддержки среди парламентариев, и 25 ноября В.Булавинов снял их с голосования.

Впрочем, сама идея отмены всенародных прямых выборов мэра также изначально не обрела поддержки среди нижегородских депутатов. Первое заседание с обсуждением внесения изменений было сорвано из-за неявки большого количества парламентариев. Единогласия по этому вопросу не было и внутри местного отделения «Единой России», один из депутатов «ЕР», Олег Сорокин в итоге даже покинул фракцию, что никак не отразилось на официальной позиции партии. Как заявил и.о. секретаря политсовета «Единой России» в Нижнем Новгороде Владимир Тарасов, он полностью поддерживает инициативу губернатора и считает бессмысленным сопротивляться федеральной тенденции изменения порядка избрания мэра. Всё это говорит о том, что партия намерена продолжать линию укрепления вертикали власти и усиления котроля на региональном уровне.

Как показали социологические опросы и общественные слушания, большинство жителей Нижнего Новгорода высказались против отмены всенародных выборов главы города и считают это попранием демократических прав и свобод граждан. Многочисленные дискуссии и обсуждения на различных форумах также свидетельствуют о крайне негативном отношении населения к изменению формы избрания мэра города. Поэтому принятие поправок может привести к проявлениям недовольства и недоверия к деятельности местного правительства и дискредитации депутатов как представителей народа и выразителей общественного мнения.

Несмотря на разногласия, на повторном заседании городской Думы Нижнего Новгорода, 25 ноября, поправки были внесены в Устав. На заседании присутсвовали 39 из 42 депутатов, за принятие поправок проголосовали 35 депутатов, трое – против и один воздержался. Теперь глава города будет избираться депутатами посредством тайного голосования из числа самих депутатов Гордумы. Также появится новая должность – сити-менеджер, который будет стоять вне политики и заниматься исключительно городским хозяйством. Наниматься он будет по договору и отчитываться о результатах своей деятельности перед мэром города.

Как считает ряд экспертов, с введением новой системы, главой города будет назначен тот, кто возглавит списки «Единой России» на выборах в октябре 2010 года. Таким образом, если В.Булавинов получит депутатский мандат, у него будет реальный шанс возглавить Нижний Новгород и с новым порядком избрания мэра, так как кандидатов на пост главы города, способных составить ему серьёзную конкуренцию в данный момент в регионе нет. Однако, ключевым будет вопрос о том, кто займет пост сити-менеджера.

• На настоящем этапе в регионе наблюдается тенденция к усилению концентрации власти и повышению контроля на региональном уровне. Так как данная политика пользуется поддержкой и губернатора области, и мэра Нижнего Новгорода, несмотря на возможный существующий между ними конфликт, можно предположить, что меры, направленные на достижение этой цели, будут воплощены в жизнь, вне зависимости от одобрения или неодобрения населения.
• Так как разногласия между В.Шанцевым и В.Булавиновым до конца не разрешены, и в то же время не исключён вариант, что действующий глава города займёт этот пост и после внесения поправок, их противостояние может продлиться ещё на несколько лет, что негативно отразится на деятельности местного правительства.
• Власти Нижнего Новгорода продолжают федеративную тенденцию к усилению влияния фракции «Единая Россия» на местном уровне, что не может не вызвать неодобрения других партий.